Au cœur de l’IA dans la ville de Québec

En tant qu’agence de développement économique, Québec International couvre deux régions administratives (équivalent des départements en France) : Capitale-Nationale et Chaudière-Appalaches. L’agence accompagne les entreprises dans différents domaines : l’innovation, l’exportation, l’attractivité et l’investissement sur le territoire, le recrutement de nouveaux talents à l’international (notamment en France, en Amérique du Sud ou en Afrique du Nord).

La région métropolitaine de Québec compte 832 000 habitants (en 2020) et s’étend sur 3349 km². Le PIB s’élevait en 2019 à 38 G$[1]. Depuis plus de 25 ans, la région est en croissance continue. Avec un cadre de vie incomparable, elle propose beaucoup plus qu’un milieu professionnel agréable. La protection sociale est supérieure à la plupart des régions d’Amérique du Nord. Le système d’éducation est gratuit jusqu’à l’université. Les frais de scolarité universitaires sont les plus bas d’Amérique du Nord.

Six secteurs clefs sont mis en avant à l’international pour démarcher des entreprises :  les sciences de la vie et les technologies de la santé, les jeux vidéo et les solutions numériques (techno créativité, animation et expériences immersives), la transformation alimentaire et la nutrition, les technologies de l’information et des communications (IA, cybersécurité, logiciel, développement web, Big Data, Services TI…), les technologies appliquées telles que l’internet des objets (IoT), l’optique-photonique, les tests non-destructifs (NDT) et électroniques et les assurances et services financiers, avec 4 des compagnies d’assurance de personnes classées parmi les plus importantes au Canada.

La présence de centres de recherche et le développement économique dans différents secteurs constitue un atout majeur. Le CHU de Québec, est le centre hospitalier le plus important du Québec. Il représente, avec ses centres de recherche, un beau « terrain de jeu » pour les entreprises qui souhaiteraient venir tester des technologies dans les sciences de la vie.

En matière d’innovation, la région compte quatre centres de données (dont un de niveau 3[2]), le premier corridor précommercial d’infrastructure 5G du Canada, l’un des meilleurs accélérateurs universitaires au monde (Entrepreneurial Laval), la 7^ème meilleure université de recherche du Canada avec l’Université Laval.
 

[1] En comparaison, le Canada compte 38,01 millions d’habitants, s’étend sur 10 millions km2. Son PIB était de 38 G$ en 2019 ; la province du Québec 8,4 millions d’habitants, s’étend sur 1,7millions km2. Son PIB était de 357 G$ en 2019.

[2] Selon le classement créé par l’Uptime Institute

Les technologies de l’information et de la communication (TIC) représentent un secteur important, le 2^ème au Québec après celui de Montréal, issu d’une stratégie mise en place il y a une trentaine d’années qui visait à diversifier la région métropolitaine de Québec et en faire un pôle technologique. Ce développement s’est accompagné de la transformation numérique du gouvernement qui a permis de soutenir beaucoup d’entreprises.

Depuis 2009, les investissements dans le domaine des TIC sont en forte croissance à Québec. Plusieurs leaders mondiaux ont fait le choix de s’y implanter, avec l’enjeu de maintenir ces entreprises sur le territoire. 

La ville de Québec représente un marché important pour les entreprises de service numérique qui bénéficient de la présence d’une main d’œuvre qualifiée issue de ses ressources universitaires.

Le développement de logiciels a toujours été très dynamique dans la région, aujourd’hui avec des grands axes de travail sur l’IA, la cybersécurité, la Fintech-l’Insurtech…

La région de Québec fonctionne de façon très complémentaire avec la région de Montréal, spécialisée dans l’apprentissage profond. A Québec, se trouve une longue tradition d’apprentissage automatique de machine learning liée à la présence de centres de recherche en technologie appliquée (institut national d’optique, centre de robotique de l’Université Laval…).

En matière d’intelligence artificielle, il existe donc une vraie collaboration entre Québec et Montréal et la volonté de travailler sur des projets communs dans le domaine de la recherche.

Concernant le développement économique en revanche, il existe une vraie concurrence, car de façon assez naturelle, lorsque les gens arrivent à Montréal, ils y restent. 

Nous souhaiterions inverser la tendance, surtout dans le contexte de pénurie de main d’œuvre que nous connaissons. A cet égard, Québec International a infléchi sa stratégie en matière d’attractivité et d’investissements. Nous nous centrons sur des projets de taille raisonnable de telle sorte qu’une équipe avec ses ressources puisse à la fois développer un projet de vie et un projet d’entreprise.

Notre écosystème est également propice à l’entrepreneuriat avec la présence de l’incubateur-accélérateur « Le Camp » qui accompagne les entreprises dans leur création et leur implantation. Nous bénéficions plus largement d’un réseau d’incubateurs-accélérateurs qui se sont créés ces dernières années autour de l’intelligence machine.

Québec compte un nombre important d’institutions d’enseignement réputées et accessibles, avec 16 établissements collégiaux et techniques, 22 écoles professionnelles et instituts spécialisés et 5 universités.

Forte de plus de 46000 étudiants, l’Université Laval est reconnue mondialement pour son excellence dans plusieurs domaines de pointe. Elle abrite plus de 300 centres, chaires, instituts et groupements de recherche.

Autre centre de formation dans le domaine des TIC, le campus 42 Québec est un organisme révolutionnaire ! Fondé en 2013 à Paris par l’entrepreneur français Xavier Niel, le 42 Network vise à pallier le manque de main d’œuvre dans l’industrie du web en proposant des formations en informatique 100% gratuites et ouvertes à tous à partir de 18 ans, sans prérequis de diplômes. Premier établissement du réseau à ouvrir ses portes au Canada, le 42 Québec a permis à 78% de ses étudiants d’effectuer un retour aux études.